SAMENVATTING VERHAAL

Een korte samenvatting van het verhaal: 
Jean-Baptiste wordt op 17 juli 1738 in Parijs geboren. Hij wordt door zijn moeder verstoten en komt in een klooster terecht. De verzorgster van Grenouille wil niet voor hem zorgen omdat hij niet ruikt zoals alle andere baby’s. Dus brengt pater Terrier hem naar mevrouw Gaillard, zij verzorgt wezen voor de kost. Als hij 8 jaar is vindt mevrouw Gaillard het toch niet zo veilig om hem in de buurt te hebben. Hij vertoont namelijk een aantal rare trekjes. Zo weet hij, als ze haar geld weer eens kwijt is, dit precies te vinden. Zij verkoopt Grenouille daarom aan Grimal. Daar moet hij gevaarlijk werk verrichten, van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat. Als hij 14 jaar is ruikt hij een geur, zo fantastisch, dat heeft hij nog nooit geroken. Hij volgt zijn neus en wurgt het meisje waar de geur vandaan komt. Hij besluit dat hij de beste parfumeur van de wereld wil worden. Als hij een keer iets voor Grimal bij de beroemde parfumeur Guiseppe Baldini moet brengen, bewijst hij zijn goede neus en neemt Baldini hem in dienst. Baldini was nl net aan het afglijden, hij kon geen goede geuren meer maken. Bij Baldini leert hij erg veel, de vaktaal en de techniek van het destilleren van geuren. Als Grenouille merkt dat je met destilleren geen levenloze geuren kunt onttrekken aan stoffen vraagt hij dit aan Baldini. Deze vertelt hem dat ze dat in de stad Grasse wel kunnen. Als Grenouille 18 is laat Baldini hem gaan op grond van een paar regels. Zoals bv nooit een geur van Baldini maken. Als hij in de richting van Grasse loopt geniet hij van z’n vrijheid. Hij is blij dat hij eindelijk is verlost van alle mensen. Als hij op de vulkaan Plomb du Cantal is, ruikt hij nergens mensen meer. Hij besluit hier te blijven. Na zeven jaar ontdekt hij dat hij geen huidsgeur heeft. Hij gaat weer richting de mensen als hij 25 jaar is. Hij ziet er natuurlijk niet uit en valt dan ook meteen op in de stad. Hij wordt gebruikt als studie object. Men maakt weer een gewoon mens van hem. Hij maakt een parfum die er voor zorgt dat hij niet opvalt tussen andere mensen. Dan krijgt hij een nieuw plan. Hij wil een geur maken waarmee hij alle mensen kan betoveren zodat ze van hem gaan houden. Hij gaat naar Grasse. Daar aangekomen gaat hij in de leer bij Drout. Die leert hem de techniek van vet-absorberen. Hij onttrekt geuren aan stoffen door ze in het vet te leggen en daarna te zuiveren. Als hij door de stad loopt ruikt hij opeens de geur die hij toen hij 14 was ook al eens had geroken. Dit is de meest heerlijke geur, zo moet zijn parfum ook ruiken. Hij ruikt dat de geur nog niet helemaal volgroeid is, dit zal zijn binnen 2 jaar. Ondertussen gaat hij onderzoeken hoe hij haar geur zou kunnen bewaren. Dit doet hij door te oefenen met dieren. Dan begint hij aan zijn ‘meestergeur’. Hij vermoord daarvoor 24 zeer knappe meisjes, hij snijdt de haren van hun hoofd en ook de kleren. Die gebruikt hij om daar de geur aan te onttrekken. De vader van het 25ste meisje, de rijke Antoine Richis, ruikt onraad en besluit er met zijn dochter vandoor te gaan. Grenouille ruikt dit en gaat achter hen aan. ’s Nachts vermoordt hij zijn dochter. Terug in Grasse wordt hij opgepakt op verdenking van 25 moorden op 25 meisjes. Hij krijgt de doodstraf. ‘Gelukkig’ heeft hij nog net de tijd gehad om zijn ‘meester parfum’ te maken. Voordat hij dan ook het schavot opgaat doet hij een druppel op. Langzaam dringt de geur tot de mensen door en worden ze helemaal gek. Ze voelen ineens een grote liefde voor hem. Hij wordt vrijgelaten. Dan gaat Grenouille terug naar Parijs, hij heeft genoeg van het leven en is klaar om te sterven. Op 25 juni 1767 komt hij in Parijs. Hij gaat naar een verzamelplaats van dieven en ander gajesvolk. Daar giet hij het hele flesje van zijn Parfum over zich heen en de mensen storten zich spontaan op hem. Binnen een half uur hebben ze hem verslonden.